Juntas de dilatación en suelos de hormigón.

Indice de contenidos:

• ¿Qué son las juntas de dilatación?
• Tipos de movimientos
• La importancia de hacer bien las juntas de dilatación.
• Tipos de juntas de dilatación.
• Herramientas para realizar una junta de dilatación en hormigón.
• Tareas básicas para trabajar con juntas de dilatación
• La importancia de una junta de dilatación bien hecha.
• Técnicas más comunes para el sellado de juntas de dilatación
• Consejos finales

¿Qué son las juntas de dilatación?

Una junta de expansión es un hueco estructural diseñado para adaptarse al movimiento de forma controlada, evitando que se produzcan daños a los revestimientos internos y externos de un edificio. Las juntas de expansión van por toda la estructura del edificio, desde la parte superior a la inferior, desde la parte delante a la trasera. Estos orificios suelen ser más anchos a medida que se asciende por el edificio para asegurar la seguridad. Cabe destacar que este tipo de estructuras son muy importantes ya que, sin una junta de expansión, el movimiento natural del edificio provocaría ciertos daños, haciendo que no fuera seguro.

Tipos de movimientos:

Al realizar una obra con hormigón, este puede sufrir varios movimientos. De ahí viene la especial importancia de realizar juntas de dilatación: para que el hormigón pueda adaptarse fácilmente a estos movimientos y evitar cualquier tipo de daño en la zona. Los movimientos más comunes que se pueden dar son:

• Dilatación o contracción térmica: Este tipo de movimientos se da cuando la estructura se expande y se contrae con los cambios térmicos o que se encoge cuando se seca.

• Asentamiento del edificio: Movimiento provocado por las cargas de la estructura en los cimientos de soporte.

• Balanceo debido al viento: Este movimiento se produce sobre todo en edificios de gran altura.

• Actividad sísmica: Movimiento causado por fenómenos sísmicos, que pueden ser significativos en función de la magnitud de la actividad sísmica.

Tipos de movimientos que se pueden dar en una estructura de hormigón

La importancia de hacer bien las juntas de dilatación.

Al construir pavimentos y muros de hormigón se deben tener en cuenta las posibles dilataciones y movimientos que éstos puedan sufrir ya sea por cambios de temperatura o movimientos del terreno, seísmos o tráfico pesado de vehículos como, por ejemplo, el que se produce en polígonos y parques industriales.

Juntas de dilatación en hormigón

La realización de estas juntas nos evitará graves problemas constructivos en la estructura de las viviendas y suelos de hormigón, soleras, zonas peatonales de pavimentos pulidos, separación de pilares estructurales y un largo etcétera. La correcta ejecución de una junta de dilatación es muy importante para conseguir un trabajo duradero y que cumpla con las normativas del código técnico de la construcción (CTE).  

Tipos de juntas de dilatación:

• Juntas de separación entre elementos verticales: Cuando una estructura vertical de hormigón - muros, pilares y paredes de hormigón - coincide con un suelo de hormigón es obligado realizar una junta de dilatación para evitar el choque de los dos elementos. En estos casos se debe instalar una junta de dilatación, normalmente de poliestireno expandido, de no menos de 1 centímetro.
• Juntas de separación en soleras de gran longitud: En el supuesto de un suelo de hormigón de grandes dimensiones se tienen que efectuar juntas de dilatación en distancias que no superen los 15 o 20 metros de longitud. Estas juntas suelen llevarse a cabo mediante corte del hormigón fraguado. Para ello, dependiendo de la profundidad de la solera, se empleará una radial con disco de diamante para materiales abrasivos o una cortadora de juntas.
• Juntas de retracción en pavimentos con elementos constructivos: Siempre que una solera de hormigón disponga de otros elementos constructivos como pilares, arquetas, fosos, sumideros o registros se deben realizar juntas de dilatación entre ellos para evitar que, por una retracción de los materiales, se pueda fisurar el suelo. En el caso de que un pilar coincida en el medio de una solera se debe aplicar el mismo procedimiento, como si de una junta de separación entre elementos verticales se tratase, aplicando para este fin poliestireno expandido con lo que conseguiremos que los dos elementos tengan espacio para evitar posibles daños por dilataciones.

Herramientas para realizar una junta de dilatación en hormigón:

• Amoladora angular: Para soleras de hormigón de no más de 8 centímetros podemos emplear una amoladora angular con un disco de diamante específico para cortar hormigón armado.
• Cortadora de pavimentos: En el caso de pavimentos de hormigón de gran grosor y armadura metálica necesitaremos una cortadora de juntas. Estas máquinas suelen emplearse a las pocas horas de fraguar el hormigón, por lo que se recomienda un disco de diamante para el corte de hormigón fresco.
• Cutter: Si se trata de juntas de dilatación entre elementos estructurales de hormigón como pilares y muros, procederemos a cortar tiras de poliestireno expandido de un grosor aproximado de 1 centímetro y con la misma altura que la solera que vayamos a realizar.

Tareas básicas para trabajar juntas de dilatación:

Realizar juntas de dilatación en soleras de hormigón:

Para realizar juntas de dilatación en hormigón emplearemos máquinas eléctricas o de gasolina que ofrezcan una gran capacidad de corte tales como amoladoras angulares, cortadoras portátiles de diamante o cortadoras de juntas con motor de combustión. Marcado previo de las juntas de dilatación. Para realizar el corte de juntas de dilatación es preferible llevar a cabo un marcado longitudinal previo para poder trabajar más cómodamente y efectuar así un corte estético más preciso. Para esto emplearemos una plomada trazadora de gran capacidad. Si trabajamos en exteriores es recomendable aplicar un barniz fijador de polvo azulete como el Fixing Varnish de CRC ya que el viento, el agua y las continuas pisadas en la zona de obras pueden llegar a borrar fácilmente el marcado realizado previamente.

Corte de soleras de hormigón con disco de diamante.

Durante el corte de hormigón armado con disco de diamante se ha de poner especial atención en no forzar el avance de la máquina. Si forzamos su avance no sólo sobrecargaremos el motor de nuestra máquina de corte sino que también reduciremos considerablemente la duración del disco de corte al no ventilar correctamente. Para usos tan intensos es recomendable refrigerar los discos con agua, incluso si se trata de discos para corte en seco. La correcta refrigeración del disco de diamante lo es todo en este tipo de trabajos.

Sellado de las juntas de dilatación.

Una vez realizadas las juntas de dilatación eliminaremos con agua la mayor cantidad de polvo posible de su interior, preferiblemente con una hidrolavadora, para el posterior sellado de las juntas. Las juntas de dilatación han de sellarse con productos de sellado elásticos como el sellador de poliuretano Krafft Poliflex Plus. El sello de las juntas es un proceso de vital importancia ya que evita que éstas puedan llenarse de polvo, piedras o tierra. La junta de dilatación puede llegar a perder toda su efectividad si el sellado no se realiza adecuadamente.

La importancia de una junta de dilatación bien hecha.

Las juntas de dilatación son imprescindibles para evitar el resquebrajamiento del hormigón y para soportar las grandes tensiones en la estructura de nuestra vivienda que, de no existir dichas juntas, podrían derivar en la rotura de suelos de gres, paredes de azulejo e incluso en un mal funcionamiento de puertas y ventanas en los casos más extremos.

Técnicas más comunes para el sellado de juntas de dilatación:

• Hormigón: Es posible aplicar hormigón en la zona de la unión de las juntas. Sobre todo cuando se trata de juntas de expansión en pisos.
• Masilla: La técnica de la masilla es, sin duda, la mejor técnica para el sellado de juntas ya que es el producto que más poder elástico aporta. La masilla elástica es muy útil en el sellado de estas juntas por ser un material flexible y de gran poder de adherencia. Uno de los productos más utilizados para esta técnica es SikaSeal-106 Construction, un sellador de juntas elástico que se adapta fácilmente al movimiento que pueda provocarse en la zona. Además, esta masilla tiene la ventaja de ser pintable por lo que podemos contribuir posteriormente con una mejor estética.

Otro de los principales productos es la Masilla elástica de poliuretano Sikaflex Pro 3, un sellador de juntas monocomponente, de poliuretano, resistente, coloreado y elástico, para sellar diferentes tipos de configuraciones de juntas en pavimentos y estructuras de ingeniería civil. Proporciona un sellado impermeable con buenas propiedades mecánicas, es resistente a los productos químicos y permanece elástico en una amplia gama de temperaturas.

• Mortero: La aplicación de mortero de alta calidad es frecuente en este tipo de trabajos. Su resistencia a condiciones climáticas adversas es sorprendente. Además, se puede combinar muy bien con otras técnicas.

Consejos finales:

Como hemos mencionado a lo largo del artículo, es de vital importancia sellar de manera adecuada las juntas de dilatación para la preservación de los edificios o fachadas. En resumen, algunas de las razones por las que se debe hacer un buen sellado de este tipo de juntas son:

- Por estética: dejar una junta de dilatación o expansión sin el correcto sellado se traduce en una mala apariencia externa de la construcción. Para conseguir un buen acabado, se recomienda utilizar siempre materiales de calidad como los citados anteriormente.

- Por aportar mayor robustez de la estructura: sellar las juntas aportará un mayor agarre y fijación de las placas, haciendo la estructura más segurda y, en consecuencia, aumentando su vida útil. Por experiencia personal, hemos podido ver como las juntas de diilatación que no se han sellado correctamente, se deterioran con más rapidez.

- Para evitar filtraciones: Este tipo de sellados evitan la propagación de la humedad por la junta y por las paredes y muros anexos. 

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