Cómo proteger nuestros muebles de xilófagos

ÍNDICE:

• ¿Qué son los xilófagos?
• Cómo saber si una madera tiene xilófagos
• Cómo recuperar una madera afectada por xilófagos
• Cómo proteger los muebles de xilófagos

Uno de los principales materiales que conforman nuestros muebles ya sea en el interior o exterior del hogar es la madera. Estas estructuras pueden verse gravemente afectadas por el ataque de unos pequeños insectos, denominados xilófagos, que deterioran cualquier tipo de mueble o estructura de madera. Para combatir estas plagas, es de gran importancia detectar su presencia a tiempo, y aplicar una serie de tratamientos curativos y preventivos que harán desaparecer a estos insectos.

¿Qué son los xilófagos?

Los xilófagos son insectos que se alimentan de la madera. Este tipo de insectos puede destruir la estructura de cualquier mueble, puerta, marco, viga u otro objeto de madera rápidamente, por lo que es importante actuar cuanto antes una vez detectemos su presencia. Dependiendo de la especie que haya invadido este material, se identificará de diferentes formas. Los principales xilófagos que afectan a la madera en España son los siguientes:

Líctidos o polillas.

Atacan a maderas que se compongan de un alto contenido de almidón y que se vean más afectadas por la humedad, especialmente el nogal, roble, olmo… Su aspecto se asemeja a un pequeño escarabajo de color marrón. Las larvas de líctidos o polillas son de color blanco pero con la cabeza en un tono más oscuro, y son capaces de roer la madera a gran velocidad, dejando a su rastro un serrín fino y claro.

Anóbidos o Carcoma.

Son una de las familias de los escarabajos conocidos como carcoma común. El tamaño máximo que pueden alcanzar es de 9 milímetros. Se trata de la plaga más común que afecta a la madera, fácilmente identificable por su rastro de orificios de 1 o 2 milímetros de diámetro y serrín, ocasionados por las larvas. Estas presentan un aspecto blanquecino y encorvado. 

Cerambícidos o Carcoma grande.

Atacan principalmente a maderas que se encuentren en cubiertas o estructuras antiguas y secas, dejando orificios ovalados de pequeño tamaño con serrín de mayor grosor en comparación con el rastro de otras especies escondido en su interior. 

Isópteros o Termitas.

Las termitas forman parte de la familia de los isópteros y atacan la madera en busca de celulosa, actuando según el papel que tengan en su colonia. Se trata de insectos similares a las hormigas, caracterizadas por un color blanquecino y un par de alas de la misma longitud. Al igual que el resto de xilófagos, dejan orificios en la madera que hace reconocible su invasión en este material, especialmente sobre estructuras o muebles que se hayan visto afectados por la humedad.

Aspecto de las principales especies de xilófagos

Cómo saber si una madera tiene xilófagos

El elemento fácilmente identificable que nos indica la presencia de xilófagos en la madera son los orificios que ocasionan a su rastro. Sin embargo, existen otros elementos que nos permiten conocer si un madera ha sido invadida por alguna de estas especies:

• Madera quebradiza o hueca en su interior, que podemos comprobar al tocar la superficie. Si esta se hunde, significa que se ha vaciado en su interior por la presencia de los xilófagos. Igualmente, si golpeamos la madera y escuchamos un sonido hueco, lo más probable es que haya sido invadida.

• Estalactitas o estalagmitas. Se pueden encontrar en paredes, techos o en los muebles de madera afectados por estos insectos, que se pueden deshacer fácilmente.

• Insectos voladores por la vivienda. Aunque pueden confundirse con otros insectos, algunas de las especies de xilófagos destacan por sus alas, que podremos identificar también por sus restos.

• Ruidos en el interior de la madera. Si acercas tu oreja a la madera que creas que puede estar afectada, es posible que escuches ligeramente una especie de chasquidos que indican la actividad de estos insectos en el interior del mueble o estructura invadida.

Cómo recuperar una madera afectada por xilófagos

Podemos tratar una madera que haya sido invadida por xilófagos en casa gracias a productos y tratamientos especializados que podemos adquirir en cualquier ferretería. Para eliminar de raíz la presencia de estos insectos en cualquier superficie de madera tendremos que seguir una serie de pasos:

• Lo primero que debemos hacer es desmontar el mueble que se haya visto afectado para poder trabajar fácilmente, y aspirar aquellos orificios que se hayan producido para conseguir que el tratamiento penetre con mayor profundidad, otorgando un resultado más efectivo.
• Lo siguiente es inyectar el producto en los orificios o barnizar con productos específicos, dependiendo del formato que hayamos escogido. Para aplicar estos productos matacarcoma es necesario eliminar cualquier rastro de pintura o imprimación, que podremos aplicar una vez haya concluido el tratamiento.
• Para trabajar con estos productos y eliminar la presencia de xilófagos es necesario trasladar el mueble a un área de trabajo ventilada, limpia e iluminada.
• Envuelve el mueble en plástico y espera a que haga efecto según el tiempo recomendado por el fabricante, repitiendo el proceso tantas veces como sea necesario.

Otros métodos que pueden emplearse para recuperar una madera afectada por xilófagos son la aplicación de monóxido de carbono o la congelación (en el caso de que sean muebles de pequeño tamaño) dentro de una cámara frigorífica, aunque esto podría afectar a los niveles de humedad y dañar la estructura de madera. 

El último paso es lijar y barnizar la madera, pudiendo aplicar imprimaciones que también contienen componentes contra xilófagos, y recuperando el aspecto deseado. También podemos aplicar aceites esenciales de cedro, ciprés o árbol del té para evitar que los xilófagos vuelvan a invadir la madera.

Cómo proteger los muebles de xilófagos

Para evitar que estos insectos ataquen nuestros muebles o estructuras de madera, debemos atender a una serie de recomendaciones:

• Examinar muebles antiguos de madera. Cuando queramos adquirir o heredemos un mueble antiguo de madera, conviene examinarlo detenidamente para comprobar que no esté contaminado por estas especies de insectos. Los agujeros de carcoma pueden ser más recientes o antiguos dependiendo de su tonalidad más clara y oscura, indicando en ambos casos la necesidad de aplicar un tratamiento matacarcoma.

• Aislar los muebles que estén afectados y alejarlos de maderas sanas. La clave para evitar que una invasión de este tipo se propague es el aislamiento y tratamiento de la madera que se haya visto afectada.

• Colocar las estructuras de este material en un lugar ventilado y que cuente con buena iluminación, reduciendo su atractivo para termitas, polillas o carcoma. 

• Adelantarse a cualquier invasión o daño. Examina tus muebles y estructuras de madera frecuentemente, especialmente si se ven afectados por otras circunstancias como la humedad o el paso del tiempo.

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